Бомбардировщик B-52 Stratofortress / Фото: Anyaero.com
В 90-е годы о бомбардировщиках B-52 Stratofortress говорили, что пилоты управляют самолётами своих отцов. Но может случиться так, что на них будут летать и правнуки первых лётчиков. Вчера, 11 сентября, журнал Popular Mechanics сообщил о том, что ВВС США приступили к масштабному проекту модернизации «Стратосферной крепости».
После очередного этапа обновления бомбардировщики смогут летать до 2050-х годов, вплоть до полного исчерпания ресурса планёра. Таким образом, срок службы B-52 Stratofortress может достичь 90 лет.
Бомбардировщик B-52 Stratofortress сбрасывает бомбы на Вьетнам / Фото: popularmechanics.com
ВВС США имеют в своём распоряжении 76 самолётов B-52H (предыдущие версии ранее были списаны). Все эти бомбардировщики построены в 1961 и 1962 годах.
После обновления, которое коснётся многих систем самолёта, его лётный ресурс будет продолжен ещё на 30 лет. Кроме того, B-52 Stratofortress — старейший действующий самолёт американской армии — планируется оснащать новейшим гиперзвуковым оружием. При этом в ВВС США отмечают, что далеко не все бомбардировщики дослужат до середины ХХІ века, часть из них будет списана по мере поступления в войска новых стелс-бомбардировщиков B-21 Raider.
В арсенале ВВС США насчитывается три типа действующих стратегических бомбардировщиков:
